从美国回国时的矛盾及度量

    1949 年以前，周有光主要从事与经济相关的工作。在被新华银行派往美国的这段时间，他享受了人生中最好的时光，美国的进步与发展给他留下了深刻的印象。一直到晚年，他对罗斯福提倡的“四大自由”——言论自由、信仰自由、免于匮乏之自由和免于恐惧之自由仍念念不忘。

    他的口述里记录下来的在美国三年左右的生活内容，很多方面与文字学有关。例如那个时候，他就想利用Gregg 速记原理发明一套“能记录四种方言：北京话、上海话、广州话、厦门话”的速记符号。这些与文字改革有关的研究，一直是周有光先生青年时期最重要的“业余娱乐活动”，他的口述提到与这一爱好相关的细节比比皆是，这些爱好将伴随他一辈子的工作与生活。

    周有光晚年说，有两个原因促使他很快回国：一是母亲不可能去美国生活，二是认为只有在中国才能做对中国最有价值的工作。最初他并没有下定决心很快回到中国。1948 年，在赴伦敦的游轮上 ......