英国在18世纪开始的几十年间集中了当时世界上最优秀的科学家，又最先完成了资产阶级革命，所以来一场工业革命势在必行。

    这技术上的改进是先从纺织行业开始的。1733年，一个叫凯伊的穷织工，发明了一种“飞梭”。那原来靠手臂一下一下来回穿的木梭，现在用脚一踢便如流星般地来去，这样一来纺纱倒赶不上织布了。

    1764年在英国的一个小镇上住着一对夫妻，男的叫哈格里沃斯，女的叫珍妮，他们都是被剥夺了土地后从乡下流入城镇的。小夫妻女纺男织，惨淡经营，维持着艰苦的生活。可是哈格里沃斯用的飞梭织机，珍妮用的手摇纺车，一快一慢，两天纺出的线不用半天就已织完。一天，哈格里沃斯已经织完纱，看见珍妮还在吃力地摇着纺车轮，那只纱锭上才刚薄薄地裹了一层纱线，这时已日过中午，他腹中早就饿火中烧，便没好气地喊到：“珍妮，你这样摇法，就是把我们的肠子都纺成线，也不够换一块面包充饥。”珍妮转过头来喊道：“这能怪我吗？有本事你来纺，你摇断胳膊也不会在一个锭上转出两个纱团啊!”哈格里沃斯这才看到珍妮眼里已饱含着两汪泪水。是的，这哪能怪她，家家不都是这个样子吗？他心早软了一半，但口里却还不肯软下来，说：“不怪你，不怪你，怪这个劳什子纺车，要它有什么用，不如劈了烧火。”说着顺手抄起斧子便要砍下去 ......