美国首都华盛顿广场上，有一座巨型雕像，五名海军陆战队的士兵在山顶上正奋力插起一面美国国旗。这座雕像根据美联社记者乔·罗森塔尔拍摄的一张二战照片雕塑而成，而这张照片表现的正是太平洋历次岛屿争夺战中最残酷的硫磺岛血战。

    硫磺岛，处在东京与塞班岛之间，因此战略地位非常重要。早在1944年10月，美国太平洋舰队司令部的参谋人员就将进攻硫磺岛的计划制订出来，参加作战的地面部队为第5两栖军，下辖海军陆战队第3、4、5师，共约6万人，由霍兰·史密斯中将指挥；登陆编队和支援编队，由凯利·特纳中将指挥；米切尔中将指挥的第58特混编队负责海空掩护；所有参战登陆舰艇约500艘，军舰约400艘，飞机约2000架，由第五舰队司令斯普鲁恩斯上将统一指挥。

    而日本方面，自1944年7月马里亚纳群岛失守之后，便将原计划运往马里亚纳群岛的人员、装备和物资全都就近转运于硫磺岛，使得硫磺岛上的日军实力急剧膨胀，到1945年2月，日军在岛上有陆军1.5万人，海军7000人，并配备了大量岸炮、高射炮和飞机30余架，由陆军中将栗林忠道统一指挥。

    作为日本陆军最出色的指挥官之一 ......