18世纪末，英国的马戛尔尼使团来华，送给中国皇帝的礼物中，有门轻型铜制的速射炮，据马戛尔尼自己讲，可以每分钟放二十至三十响。原以为当场演放速射炮，中国人看了，必定大惊失色。但是没想到，他派人拉出炮来，演放之后，几位观看的中国大臣，却一副无所谓的样子，好像见多了似的。结果让马戛尔尼反倒感觉无趣，转而百思不得其解，因为根据他的情报，当时的中国，根本没有这样的炮，也没有可能从跟中国人来往的俄国人那里得到。没错，当年的中国，火炮的状况很差，甚至还不如明朝末年，当年进口的红衣大炮已经不多见了，仿制的火炮，放炮之前得祈祷上苍，千万不要炸膛。即使质量靠谱的大炮，放一炮，装药也得花费好几分钟 ......