过去中国有民谚道：好铁不打钉，好人不当兵。后来，我读郭沫若的《沫若文集》，上面有诗云：好铁必打钉，好人要当兵。哪个对呢？都对，只是要放在不同的历史情境里。清朝的兵，除了八旗之外，绿营水路军的士兵，是准贱民。世袭为兵，自成系统。待遇低，素质差。头上包头，身着号衣，背后写一个大大的“勇”字。服装供给不上，平时穿出来，破破烂烂，像叫花子似的。军饷无多，长官还克扣，所以，只要开拔，走哪儿抢哪儿，老百姓人见人恨。

    太平天国覆灭之后，清朝的国军，实际上已经是淮军了。而淮军，其现代化程度，就武器而言，已经相当高了。但是 ......