诺斯比是费城一家心理学研究机构的调查部门主管，他用15年时间进行了一次大规模的性格觀察实验，这一实验开始于1980年，他联合费城当地几所学院的心理学专家共同组成了一个专业团队，先挑选出了1000名3岁的孩子进行面试。面试过程持续了半年，每个小孩都被问及了22个行为特点方面的问题。然后，他们把这些孩子划分为充满自信、良好适应、沉默寡言、自我约束和坐立不安这5个类别。

    行为跟踪开始后，他并没有记录这些孩子成长的每一天。研究人员从一开始就确立了一个立场：绝不进行人为干涉，他们要得到真实的结论。

    当这些孩子成长到26岁时 ......