见于文字的记载，罂粟(通常就是指鸦片罂粟)传入中国是在唐朝，是由波斯商人带来的。那么，波斯商人为什么会把罂粟带来呢？很简单，这是个宝贝，可以到中国卖钱。是个什么宝贝？它可以治病，是很好的药物。大致来说，唐朝后罂粟及鸦片对于中国人有三种用途：一、作为观赏花种；二、作为滋补品；三、作为药品。其中主要的用途是作为药品，作为滋补品也并不等于吸毒，因为滋补方式主要是将罂粟子泡茶饮用，其功效终究比较有限。鸦片作为药品的使用比较少，并且古人已经知道不可用药过猛，也即过量，不然可能会导致病人死亡。

    以上可知，除作为观赏外，罂粟及鸦片无论在传入中国之前，还是在传入中国之后，其主要用途都是药，如果把滋补也视作用药的话。

    在17世纪的欧洲，英国医生托马斯·西登汉姆发明了鸦片酊 ......