“同行是冤家”是商界中颇为流行的一句话，也是商事活动中的普遍现象。但是，有远见、乐善好施的商人却从不这样认为，例如清朝中叶的富商伍秉鉴。

    伍秉鉴是广州十三行中怡和行的行长，因为自小就跟着父亲出入生意场，他不仅积累了丰富的经商经验，而且心思缜密，善于经营。对待同行或竞争对手，伍秉鉴一直秉持“和中为贵”的经营理念。

    有一回，一家英商公司提出要怡和行一家单独担任羽纱的销售代理。这是一笔人人羡慕、盈利颇丰的大交易，伍秉鉴知道英商做出这个决定后却高兴不起来 ......