与田青萍预期的一样，杨修平用那笔礼金，还有学校先期赚到的一些钱，加上在独流地刀客决战时他获得的利物，在属于学校的那片戈壁滩的深处，接近沙漠地带的一道早年被洪水冲刷出来的沙沟里，开办了一座军工厂。由留英回来的教员常不世担任厂长，从兰州聘请的那五名机械师正好派上了用场，又从学校工队中抽调一批从事过木匠、铁匠、石匠、金银匠的手艺人为工人，还选拔了一批手脚勤快、心灵手巧的人为学徒。杨修平说动了窗前明月，通过她在田青萍商业网络中建立的人脉关系，很快采购到了各种军工需要的设备和原料。

    对于这些情况，田青萍知道得很详细，他假装不知。在去拜会索洛敦时，他故意说，我们大清国这样大的国家，这样多的人，这样深厚的文化，人家又是万里远征，我们屡吃败仗，几万人打不过人家几百人，你看看吧，从七十年前第一次吃败仗，直到现在，我们哪一仗赢过，如今，老佛爷和皇上一起驾鹤西去了，把江山丢给一个吃奶娃娃。西洋人为什么厉害，不是他们的人有多么厉害，要是一对一，刀对刀，我敢说老大人一个会打得他们十个人一齐叫爹，可是，人家手中拿的是什么，咱们拿的又是什么。

    田青萍的话说中了索洛敦的心事。事实上，西洋火枪火炮已经配备朝廷军队好几年了，但甘州地处偏僻，军费有限，士兵大多都是空枪空炮操练，有的扛枪操炮几年，还没有真正放过一枪一炮 ......