俗话说到了什么山唱什么歌，到了巴黎说法语，不亦乐乎；到了东京，练练日语，不亦君子乎？然而，每当我熟练地说出初次见面请多关照的时候，日本朋友总是伸出手来和我握手，用英语回答我说很高兴见到你。

    在日本待了几天，我注意到这种我和日本人说日语，而日本人回答用英语的情况不是个别现象。这种现象和许多外国人在法国遇到的情况形成鲜明对比，在法国如果你对法国人说英语，他们经常会用法语来回答。为什么日本人不愿意和外国人说日语呢？我和一位住在东京并且会说日语的法国朋友探讨了这个问题。

    這位法国朋友也证实了我的观察。他说每次他遇到新结识的日本人，刚用日语说出一两句问候的话，日本人就会露出惊讶的神色，然后由衷地称赞你日语讲得真好。可是，过了一会儿，当你真的用标准、熟练的日语和他们讨论工作的时候 ......