韩愈“吸毒”这件事，爆料人是白居易，他在《思旧》一诗中幸灾乐祸地说：“退之服硫黄，一病讫不痊。”诗中的“退之”便是韩愈。说韩愈“吸毒”并不是诬陷，硫黄在古代确实算毒品，最著名的毒品“五石散”的主要成分之一，就是硫黄。

    不过有人考证说这是一场误会，白居易举报的“退之”，是唐朝一个叫“卫退之”的小幕僚。然而，陈寅恪又考证说，白居易说的“退之”就是指韩愈。陈寅恪在《元白诗笺证稿·附论·白乐天之思想行为与佛道关系》中认为：“乐天之旧友至交，而见于此诗之诸人，如元稹、杜元颖、崔群，皆当时宰相藩镇大臣，且为文学词科之高选，所谓第一流人物也 ......