清朝时的紫禁城，每逢春节，各种娱乐活动也被张罗起来，而最受欢迎的，应该是看戏了。从宫中的戏台分布我们就能看出，主要宫殿区几乎都有戏台，除了室外恢宏的大戏台，还有室内精致的小戏台；如果算上因各种原因现已不存的，清宫里共有过大大小小十多个戏台。

    据历史记载，乾隆年末，安南国王阮光平觐见乾隆皇帝，乾隆帝先后在避暑山庄的清音阁大戏楼、圆明园的清音阁大戏楼请他看了戏，安南国王和“蒙古四十八部王、回回”坐在一起。

    畅音阁大戏楼分为三层，上有天井贯穿，地下还有地井，机关巧妙，使用起来变化无穷。在万寿节期间，要演出只有宫廷中才能看到的节庆大戏。而平时上演的“小打小闹”的戏，几乎是用不到三层戏台的。

    宫中像这样的三层大戏台，在寿安宫还有一座，规制结构与畅音阁相同，但是在嘉庆年间就被拆除了。

    外国使节除参加皇帝的萬寿庆典外，在新年进宫庆贺时也会得到赏赐看戏的殊荣 ......