1577年秋天，大明朝遇到了一个大麻烦，大学士张居正的父亲在湖广江陵(今湖北荆州)去世了。搁今天，这不是什么大事儿。但在当年，这是天大的事情，因为按照规矩，父亲死了，儿子得回家守孝3年。偏偏张居正不想走，皇帝和太后也不想让他走。15岁的皇帝和太后觉得离不开张居正的辅佐，而张居正也不想离开。

    张居正当时的位置，用他自己的话来说：吾非宰，乃摄也。意思就是，我干的才不是宰相的活，我干的是摄政王的活。好不容易大权独揽，一旦离开朝堂三年，等再回来就不知道会是什么样子了。更何况，张居正主导的改革刚见成效，一旦离开会不会出现变数也实在令人担忧。

    所以，皇帝、太后和张居正决定，以皇帝皇后的名义 ......