神经元、星形胶质细胞、血脑屏障(BBB)以及细胞外基质是组成NVU的主要结构。其中BBB主要由微血管内皮细胞、内皮细胞间的紧密连接、基底膜、星形胶质细胞的足突、周细胞组成[4]，是组成神经血管单元的核心结构[5]。将各组成成分视为一个整体，使人们认识到脑组织的损伤不仅仅是神经元受损造成，更是与各组成成分之间的相互作用有关[6]。所有的细胞及基质成分都参与损伤的过程，并非只是神经元或血管参与病理反应。这一整体概念的提出改变了之前对缺血性卒中的认识，将其置于一个整合的组织反应关联中[7]。

    NVU的主要病理变化过程在神经系统疾病发展中常见，典型特征是首先由于缺血后造成组织缺氧，各种炎性反应因子释放，引发炎性反应，与此同时血管生成激活，神经血管单元各种细胞与非细胞成分间的复杂相互作用，多种因素共同导致血脑屏障通透性增加、脑水肿、神经元损伤及功能障碍。因此提出保护“神经血管单元”的治疗策略，或许是纠正缺血性脑损伤更切实的方式[8]。将针对这一复杂的病理变化过程，将以往保护单一的神经元扩展为对神经血管单元中各组成成分的全面保护，同时药物保护的靶点也由单一病理产物转换为针对整个病理过程中的各种有害因子。只有从多途径、多方位的全面保护才能使缺血性卒中的治疗达到更理想的效果[9] ......