那是在内蒙古科尔沁草原一个夜色如墨、滴水成冰的冬夜，父亲和母亲牵着一匹驮载货物的老马，在满腹疑惑与惶恐中走了大半夜之后，终于筋疲力尽地停下来。

    父亲和母亲已经年过半百，为摆脱贫苦命运，他们单枪匹马来到离家千里之外的内蒙古大草原，做起贩卖中药材的小本生意。这次，在由收购点返回十多公里外的临时住地的途中，他们在夜色降临时，意外地迷了路。

    零下三十多摄氏度的严冬，风冷得就像无数枚钢针扎进骨头，那匹老马也浑身打战，快支持不住了。更可怕的是，他们渐渐感到“不冷”了，浑身微痒之后是可怕的麻木 ......