圣地亚哥在日出前醒来。从他第一次踏上非洲大陆算起，已经过了十一个月零九天了。

    男孩穿上白麻布的非洲服装，这是他特意为这一天准备的。他在头上包了块头巾，用骆驼皮做的头箍固定住，穿上一双新凉鞋，悄悄地走下楼梯。

    整座城市仍在沉睡中。他自己做了一份芝麻三明治，并啜饮了用水晶杯盛着的热茶，然后坐在充满阳光的门前，抽着水烟筒。

    他沉默地抽着水烟筒，什么也不想，只是听着风声，风中带来了沙漠的气味。当他抽完后，他拿起一个袋子，并坐在那儿半晌，凝视着他取出来的东西。

    那是一大把钱，足够用来买上一百二十只羊、一张回程船票和一张贸易许可证。有了许可证，他就能往来于西班牙和摩洛哥做生意。

    他耐心地等着商人醒来，开门营业。然后两人一起外出喝茶。

    “我今天离开。”男孩说，“我已经有足够的钱去买羊了，而你也有了足够的钱去麦加。”

    店主没说话。

    “您会祝福我吗？”男孩又说，“您曾经帮助了我。”

    但是店主依然沉默不语地继续倒茶。然后他面向男孩。

    “我为你感到骄傲，”他说，“你为我的商店带来了新气象。可是你清楚我不会去麦加，就像你明知道你是不会去买那些羊的。”

    “你怎么知道？”男孩大吃一惊地问。

    “马克图布 ......