清末，伍连德率领防疫人員成功抗击了东北鼠疫，写下了中国近代防疫史上的灿烂一页。

    鼠疫肆虐临危受命

    1910年10月，两个中国伐木工从俄国回到中国境内，来到边境小城满洲里。几天后，两人相继死去，同住的几个房客也很快死去。而在去世前，他们都出现了发烧、咳嗽、吐血等症状。没有人会想到，一场夺去了6万多条生命的大鼠疫便由此开始。

    疫情发生时临近春节，大批在外者纷纷返乡，加剧了人口流动。同时，作为当时中国铁路网最密集的地区之一，东北的人口流动更加频繁，进一步为鼠疫的扩散提供了条件。在这国家民族面临生死存亡的时刻，伍连德与助手毅然踏上了前往东北的列车。

    坚持不懈摸清源头

    对于传染病的防治来说，摸清疫情的源头及传播途径是首先要完成的工作。唯有如此，才能有的放矢地展开防疫。但是，人们当时对这场瘟疫一无所知，伍连德决定尝试从被感染者的角度切入，寻找突破口。1910年12月27日，傅家甸(今哈尔滨道外区)一名女子因感染而死去。伍连德决定立刻对尸体进行解剖，这是这次东北鼠疫中第一次尸体解剖。在传统观念中，解剖尸体是大不敬的行为。因此整个解剖在极其秘密的状态下进行，连死者家属都不知道发生了什么 ......