上次去苏州玩，胥门老城墙门洞里有人担了苦瓜来卖。苦瓜小小的，短而肥，像一个手雷，艳丽之红，像苦瓜，又不像苦瓜。

    是什么名字，我已经忘了，只知道当地人是当作一种水果来吃的。

    后来问了一位植物学家，说是金铃子，有的地方叫癞葡。其实也是苦瓜的一种。

    苦瓜我知道，故乡的菜园子里常常会种一些。苦瓜的藤在竹篱笆上攀爬，垂挂着一条条白色的苦瓜。我喜欢白色的苦瓜，颜色真好看。

    看一本闲书，才知道温州人把这种苦瓜叫做红娘。

    苦瓜是什么时候进入中国的？我翻了好几本饮食的古籍，都找不到线索——本想顺藤摸瓜，藤却不知道藏在哪里。

    后來动用了一位朋友提供的古籍检索系统，查到明朝《农政全书》中有“苦瓜考”：“又名癞葡萄 ......