程丑夫

    (湖南中医药大学第一附属医院，湖南 长沙 410007)

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    略论气为生命之本

    程丑夫

    (湖南中医药大学第一附属医院，湖南 长沙 410007)

    中国古代哲学关于气的学说深刻地影响着中医学对生命、健康、疾病和死亡的认识。笔者提出气为生命之本：其一，气是生命物质，是构成生命的本原，同时化生新的生命物质；其二，气是生命功能，是生命化生和持续的动力。气的种类繁多，有元气、宗气、营卫之气、大气、水谷之气等正气，也有浊气为代表的病态之气。其中，元气、宗气、营卫之气等四气在化生和维持机体生命中的作用最重要。笔者基于四气的概念、本质和功能进一步阐释：气为生命之本，气的盛衰有无决定了人体的生、长、壮、老、已整个生命过程。

    气；元气；宗气；营卫之气；生命

    气是人体生命的原动力，只有气的存在才能表达出生命现象，一旦人体气的活动停止，生命活动也就终结。不管五脏六腑形态如何正常，不论组织结构、基因、蛋白质等形态如何正常，一旦离开了气，所有的五脏六腑、组织结构、基因、蛋白质等均即进入死亡状态。这就是人们常说的“人活一口气”。

    气，在古代是一个很抽象的概念。指产生和构成天地万物的原始物质。气是生命物质，气机是生命功能。很长时间，由于气用眼睛看不到，仅凭感知，故谓之无形之气，其实气是客观存在的，观今之氧气即知。当然中医学之气，并不是氧气这么单纯，氧气存在于自然，对人类而言，呼吸获取，乃取摄于自然的外来之气；人体内部，尚有父母之精结合后化生的先天肾气，尚有摄取食物营养后由脾胃吸收运行而化生的水谷之气。中医之气有诸多命名，如元气、宗气、大气、水谷之气、营卫之气、脏腑之气、清气、浊气等。气具有物质和功能的两层性，气是一种生命的物质，可以化生新的生命物质，如气化血、气化精，是否可化生细胞、基因、蛋白质，有待科学研究证实，但我认为是可以的，而且细胞、基因、蛋白质最初皆由元气化生，而后靠宗气充实、滋养和实现陈新代谢过程；气也蕴含生命机能，是生命化生和持续的动力，生命化生之气为父母构精后在母体中形成的肾气即元气，这是生命的原动力；生命维持之气除肾气之外，尚依赖于宗气，宗气是饮食水谷所化生之气与吸入的大气相结合而形成的气，是内气和外气在体内的有机结合，“宗气积于胸中，出于喉咙，以贯心脉，而行呼吸焉”(《灵枢·邪客》)。因此，胸中不仅是宗气积聚之处，也是人体一身之气运动输布的出发点，它有两大功能：其一是上出于喉咙而行呼吸，也就是维持呼吸功能，它关系言语、声音、呼吸的强弱；其二是贯注心脉运行气血 ......