恶性肿瘤的转移属于中医学中疾病传变的范畴。早在《灵枢·百病始生》中就存在着对肿瘤转移的论述：“是故虚邪之中人也，始于皮肤，……留而不去，则传舍于络脉，……留而不去，传舍于经，……留而不去，传舍于输，……留而不去，传舍于伏冲之脉，……留而不去，传舍于肠胃，……留而不去，传舍于肠胃之外，募原之间，留著于脉，稽留而不去，息而成积。或著孙脉，或著络脉，或著输脉，或著于伏冲之脉，或著于膂筋，或著于肠胃之募原，上连于缓筋，邪气淫佚，不可胜论。”这是对肿瘤由局部向全身远端转移机制的阐释与说明。关于恶性肿瘤转移病因病机的研究，一直是中医临床肿瘤学家的重点之一。目前，较为成熟的观点总结起来，认为是由于内因(正气不足)与外因(癌毒、痰湿)在外界环境因素的干预下交相作用，导致疾病的发生和发展。“邪之所凑，其气必虚”，正虚而邪实是疾病发生发展的最根本原因。在肿瘤转移过程中，患者由于癌毒损伤机体，正气耗散，气血运行失衡，导致痰湿瘀血聚于体内。李中梓就曾云：“积之成也，正气不足，而后邪气踞之。”指出肿瘤在形成过程中，由于体内的邪毒与正气相争，正气被消耗，使得气血津液受到耗损，脏腑失于荣养，致使癌毒在体内肆虐，从而导致转移的发生与发展。

    现代分子生物学对于肿瘤发生发展机制的研究显示，神经-内分泌-免疫网络对于肿瘤的发生发展起到了十分关键的作用[13-18]。肿瘤的复发转移与循环肿瘤细胞之间存在着相关性[19-21] ......