2 DNA甲基化是羟甲基化的研究基础

    在研究DNA甲基化的同时，DNA羟甲基化的研究也逐渐开始。由于DNA甲基化中的修饰碱基5-甲基胞嘧啶(5 mC)易被10～11易位(TET)家族的酶氧化而形成的5-羟甲基胞嘧啶(5 hmC)，这一过程称为DNA羟甲基化，而5 hmC作为新发现的一种的修饰碱基，也称为第六个碱基，以低水平存在于哺乳动物的多种细胞类型中[26]，在基因的打开和关闭中起着重要的作用。5 mC修饰和5 hmC修饰都与基因表达密切相关[8]。但它们有不同的功能，CpG岛5 mC修饰可抑制基因表达，且基因量较少[27]，而在胸腺嘧啶DNA糖基化酶(thymine DNA glycosylase，TDG)和去甲基酶(demethylase)的共同作用下，5 hmC可进一步通过碱基切除修复继而逆转5 mC修饰，因此5 hmC是DNA去甲基化修饰的关键中间环节[28-29]。可以认为，DNA甲基化与DNA羟甲基化之间相互转化的过程，可作为DNA羟甲基化的研究基础。

    3 DNA羟甲基化的研究近况

    最近的羟甲基化研究主要集中在癌症和精神性疾病[12] ......