肿瘤的大小对判断淋巴结转移和预后有着重要的意义。多数研究支持肿瘤直径>1 cm是乳头状癌淋巴结转移的危险因素[7-8]。赵宁等[9]学者对于微小乳头状癌与中央区淋巴结转移的研究显示，癌灶长径与中央区淋巴结转移率呈高度正相关，当癌灶长径>0.8 cm时，中央区淋巴结转移率明显增加。严丽等[10]学者则认为癌灶长径>0.7 cm是微小乳头状癌中央区淋巴结转移独立因素。在该次研究中肿瘤>1cm淋巴结转移率是肿瘤≤1 cm的两倍(48% vs 24.1%)，对T1期的亚组分析结果显示，T1b期PTC的中央区淋巴结转移率是T1a期的1.78倍。说明随着肿瘤直径的增大，淋巴结转移的风险显著增加。

    甲状腺本身的淋巴管网丰富，并在甲状腺被膜下集中形成集合管，伴随周边静脉引出甲状腺，肿瘤侵犯甲状腺被膜必然增加颈部淋巴结转移的风险。在该次的研究中显示肿瘤有被膜侵犯的患者较无被膜侵犯者有更高的中央区淋巴结转移率(48.3% vs 22.2%)。而Siddiqui等[11]學者研究证实，被膜侵犯不仅增加中央区淋巴结转移，还增加侧颈区淋巴结转移的风险。

    目前国际上对于临床淋巴结阴性的分化型甲状腺癌行中央区淋巴结清扫术并未达成共识 ......