鲁菱娇，张艳亮 综述；段勇 审校

    引言

    环状RNA(circular RNA，circRNA)是一种具有环形结构的特殊非编码RNA(noncoding RNA，ncRNA)。上世纪的70年代，人们在研究RNA病毒时发现了环状RNA[1，2]。然而，在circRNA被发现后的很长一段时间里，由于检测技术的限制，能检测出的circRNA量非常少，因此circRNA并未引起人们的重视。随着高通量测序技术的出现，人们通过测序检测到了各种生物体内表达的circRNA的数量实际上是非常庞大的，甚至超过相应线性RNA的10倍之多。

    20世纪初，Salmena L等[3]提出了竞争性内源RNA(competing endogenous RNAs，ceRNA)假说，即各种类型的RNA转录物具有相同miRNA反应元件(miRNA response elements，MREs)， 可 竞 争 性 结合相同的miRNA，从而影响游离miRNA的表达水平，在转录后水平进行调控。两年后，Hansen TB等[4]提出circRNA具有类似于miRNA海绵的作用，其可吸附miRNA，从而影响所吸附miRNA对其靶mRNA的作用。由此我们可推导RNA家族中存在着互相调控的关系，即：circRNA→miRNA→mRNA。大量研究表明，miRNA在肿瘤发生、发展过程中具有重要的调控作用，而基于circRNA可吸附miRNA的功能，我们可猜测，circRNA在调控肿瘤的发生、发展过程中也具有不容忽视的作用。

    1 circ RNA的结构、特征及功能

    1.1 circRNA的结构、特征 cicrRNA不同于线性RNA，其大多是由编码蛋白基因的前体mRNA可变剪接产生的，ciricRNA的5'端和3'端直接头尾相接形成环状闭合结构，因此circRNA既无5'端的帽子结构，也无3'端的多聚A尾结构，因为缺乏自由端，因此不能被核酸内切酶降解，比线性RNA更稳定[5，6]。cicrRNA在真核生物中高度表达，稳定存在于细胞胞浆内，大多数由外显子序列构成[7 ......