NHS制度一波三折(2)
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然而，改革带来了一系列严重问题。英国布里斯托尔大学的一项调查表明，英国NHS系统内部市场竞争是以降低医疗质量为代价的——卫生服务体系出现割裂，大小医院各自为政，难以提供统一连续的卫生服务；卫生经费的分配存在争议；竞争导致医院攀比设备、重复建设，医疗费用上升；医院和医生过分追求利润，过度商业化，损害患者利益。
90年代初，NHS再次展开了一系列改革，政府掌管的卫生部门权力下放，医院的管理层自由度加大，有权根据自己所需来决定资金的配置。许多家庭诊所也被给予资金，自己支配从基金会买所需的医疗物品，目的是让医院在彼此的竞争中缩短患者治病的等待时间。
1997～2009年 信托委员会登台
20世纪90年代中期，NHS系统已经债台高筑，且医疗服务质量低下，急诊候诊时间长达4个小时，手术等候时间甚至超过1年。
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1997年大选中获胜的工党政府对NHS系统进行了大刀阔斧的改革，在一系列政策文件的指引下(如图)，再次掀起了国民保健系统改革浪潮。工党政府上台以后，仍然维持内部市场的主要内容，但对运作模式进行了改革，全科医生不再有独立的财政预算，NHS系统重组为302个由全科医生和卫生健康专家组成的基层医疗信托委员会，以集团形式管理医疗拨款，代表所辖的全科医生向当地的医疗设施购入服务。政府则继续推动医疗单位合并。到2001年，英国的98个地区医疗局合并为28个。即使如此，医疗系统的内部市场依然是信托委员会为单一买家、地区医疗设施为单一卖家的虚拟市场，所谓的市场交易并没有竞争，更遑论以竞争改善效率。
英国政府还将许多由政府卫生主管部门直接管理、由国家财政负担绝大部分开支的公立医院，转为由地方市政当局监督、拥有自主经营权的非营利性公益机构；允许医疗保险的被保险人自由选择医院就医；提高医生收入的同时对医生实行严格的考核制度；并允许私人和外国医药卫生机构进入公立医疗服务领域。
, 百拇医药 资金不足一直是NHS面对的困境。1999年《健康法案》出台，大幅度增加对医疗体系的财政投入，以期解决资金困境。工党执政的13年间，NHS的经费实际年增长率高达5.7%，是战后NHS系统经费增长最快的时期，特别是21世纪以来，NHS经费实际年增长率达到了6.56%。
2009年1月21日，英国通过了《卫生服务宪章》，把卫生服务写入宪法。该宪法再次确认了患者免费、机会均等地享有NHS服务的权利，以及获得经过认证的新药和治疗的权利。同样，它也规定了医生的权利和义务，并保证将在诸如培训、发展以及工作环境方面对医务人员给予保障。
近年来，NHS系统不断汲取欧共体国家、加拿大和美国等的经验和教训，完善富有英国特色的国家卫生服务制度。总的来看，工党在医疗保健方面取得了一定的成效。建立了以患者需求为导向的服务体系，为患者提供更为人性化的服务；通过患者选择权计划等措施减少患者等候时间；通过“转换决策权力的平衡”改革、创办以地区政府为基础的初级卫生保健信托机构、成立区域战略卫生局取代以往的卫生行政部门等措施，改善一直为外界所诟病的效率和质量问题。
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但是由于工党政府过于强调医院竞争和绩效考核，英国民众也为此付出了巨大的代价。
不少医疗机构为了达到“医疗生产率”指标，采取了一些有违医学常识的节约办法。首先，大幅减少医学专业毕业生的实习时间，从而使年轻医生的专业训练大打折扣，素质下降。其次，医务人员面对超负荷的工作，没有严格执行卫生规范。第三，医院为达削减成本目的而造成许多卫生不达标的问题，例如，卫生设施陈旧、器物清洁不达标、病房不经隔离互相开放等。第四，医生和护士苦乐不均，护士情绪低落。
最后，“奖勤罚懒”的政策不适当地增加了医生的工作负担和其他压力。例如，按照新规定，各个公共医疗机构有权自主决定医生工资，实行竞争签约制度，诊疗难度不同报酬标准不同，医生在法定工作时间以外“自愿”工作可得到额外报酬等。虽然新规定大大增加了医生的收入，使英国公共医疗机构内的医生跻身高收入群体，但是不少医生认为这些规定贬低了他们的社会地位，有悖于医生的人道主义精神和崇高职业道德。, 百拇医药(郑春荣)