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美国卫生和公共服务部长辞职内幕
http://www.100md.com 2014年5月1日 《中国医院院长》 2014年第9期
     2014年4月10日,美国卫生和公共服务部长凯瑟琳·西贝利厄斯(Kathleen Sebelius)宣布辞职。美国总统奥巴马在接受她辞呈的同时,提名现任白宫管理和预算办公室主任西尔维娅·马修斯·布维尔(Sylvia Mathews Burwell)出任卫生和公共服务部长一职。

    关于凯瑟琳·西贝利厄斯辞职一事,白宫官员在一项声明中指出,“西贝利厄斯在今年3月就已通知奥巴马关于她即将辞职的决定。当时,西贝利厄斯表示,她认为《患者保护与评价医疗法案》(Patient Protection and Affordable Care Act,PPACA,又称奥巴马医改)可以成功实施,并认为新医保计划民众登记工作的结束,将是卫生和公共服务部长人选更替的合适时机。”

    自医改法案制定到真正进入运作,西贝利厄斯一直饱受争议。由于 HelathCare.gov网站自开放登记之时起就问题不断,且长时间无法得到改善,试图登记入保者遭遇了网络技术障碍限制,使得呼吁奥巴马辞退西贝利厄斯的呼声越来越高。而国会参众议两院此起彼伏的听证会,不仅在不断质疑西贝利厄斯的能力,还在调查其是否有违法行为。虽然西贝利厄斯一己承担了网站登记不力的责任,奥巴马也在公开场合表达了对其领导力的信心,但奥巴马对她职位的保留,也在3月31日,即医保计划截止登记当天结束了。
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    次日,奥巴马宣布,医保计划的登记人数为710万人,超过了原本700万人的入保登记期望值。而颇为尴尬的是,当奥巴马宣布这一结果时,站在其身边的是副总统拜登,而非奥巴马医改的坚定支持者西贝利厄斯。之前,人们一直猜测认为,西贝利厄斯告辞的直接原因是入保人数不理想,但奥巴马公布的统计数据使得西贝利厄斯的辞职原因变得谜团重重。

    一方面,虽然从起草法案开始,西贝利厄斯就在坚韧不拔地通过各种方式,据理力争医改法案的合法性。但当法案递交国会表决,遭到所有共和党议员反对时,贯彻实施该法案时将面临的困难及不可避免的政治斗争,已经不言而喻。

    此后,白宫为达成医改法案的法律合法性,就各种法律争议进行的官司已经上达最高法院。在这一过程中,西贝利厄斯及其领导的卫生和公共服务部官员在不断修改法案的规则、章程和细则。当2012年6月28日美国联邦最高法院判决奥巴马医改大部分核心内容符合宪法时,留给西贝利厄斯领导的部门将书面法律条文过渡到实际实施措施的时间,仅为有限的数月。
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    另一方面,据熟悉西贝利厄斯辞职内情的人士透露,白宫、卫生和公共服务部以及负责医改网站软件开发的联邦医疗保险与医疗补助服务中心(其为整个医疗系统内最大的单一政府付费方)这三个部门之间的关系,可谓貌合神离。卫生和公共服务部提出的实施方案,常被白宫否决,在技术上则受制于联邦医疗保险与医疗补助服务中心。虽然西贝利厄斯深受保险公司的喜爱,而医疗保险业也正是能否成功贯彻医改法律的关键,但这并不能改变西贝利厄斯的告辞。

    西贝利厄斯辞职之后,共和党对奥巴马医改的抨击不绝于耳。共和党众议院多数党领袖埃里克·坎托(Eric Cantor)在白宫宣布西贝利厄斯请辞的当日,即对事不对人地在推特上表示,“感谢卫生和公共服务部长在过去几年中为公众进行的服务。没有人能够顺利推进奥巴马医改,她是在执行一项不可能达成的任务。”来自衣阿华州的共和党联邦参议员查尔斯·格拉斯里(Charles Grassley)则在一份声明中指出,“白宫给了西贝利厄斯一份准备不足、结构存在缺陷且不得人心的法律进行推广,并且这项法律总在不断变更各种条款的最后落实期限。由此,西贝利厄斯被置于与国会的紧张关系中。”

    全美共和党委员会主席雷恩斯·普利巴斯(Reince Priebus)则进一步将矛头对准了起草该法案的民主党。他宣称,“西贝利厄斯对于奥巴马医改的实施不得力负有责任,但无论谁是下一任部长,都将接手奥巴马医改中的出现的问题和应对烂摊子。美国人民要面对卫生医疗费用上涨、得不到医生照护的危险局面,美国经济也会被过量的政府规章制度压垮。”普利巴斯直接地表示,“奥巴马医改注定会失败,现在已经到了奥巴马承认由民主党签字生效的法律失败的时刻了。”, http://www.100md.com(李小言)