我呆住了,弟弟依然在说:“爸说了,小时候你总让着我,因为我是弟弟,现在我要保护你,因为你是女人。爸还说,有一天他不在了,我就是你的娘家……”

    一

    忽然,他开口跟我要钱了。最初的借口是不太舒服,要去医院做个全身检查。

    县城里的医院,想来花不了太多钱,我汇了两千给他。

    过了几天,他打电话,说身体不大碍事,但是钱花完了,还不是太够。虽然他是笑着说的,有点儿开玩笑的口吻,我心里还是忽然有一点点不舒服,说了声“下次回家补上”。

    没想到时间不长,他又来了电话,说想买个电动三轮车,因为年纪大了,骑普通的三轮车去赶集有点儿吃力。

    一辆电动三轮车,大概也要两千块钱,数目不是很大,但是因为他接连两次要钱,我犹豫了一下。他好像听出我的迟疑,说:“你给我出一半,我自己出一半,刚把家里的羊卖了。”

    我的心就软下来。这些年,他一直养羊,四五只,养大了去卖,当做日常的花销。养大一只羊并不容易,每天都要赶到坡上去,一来一回大半天就过去了。母亲在的时候,还会去给他送些热的饭菜,几年前母亲去世了,他就带一些饼子和咸菜,装一壶白开水,走到路上水也就凉了。直到晚上回来,他才会烧口热的稀饭喝。

    母亲去世后,我想把他接到城里,他执意不来。在县城的弟弟也打算接他一起过,他也不肯,说习惯了乡下,习惯了村里的人 ......