故事发生在130多年前瑞士的一个小镇上。

    小镇坐落在瑞士东南部格里松斯地区的一条17公里长的山谷中,它是阿尔卑斯山系最高的小镇,海拔1529米。因为高寒贫瘠蛮荒闭塞的地理环境,这里从来就无外地人问津,小镇上有限的十来户住户都是祖祖辈辈生息于此的土著。

    然而,这年春天,竟有一个外地人流落此地。这是个40多岁风尘仆仆的男人,须发杂乱,衣衫褴褛。镇东第一家苏利古特大爷发现他的时候,他因为饥渴,晕倒在路上。苏利古特大爷赶忙叫来家人把外地人抬进了自己家里,并迅速拿来了吃的喝的。外乡人由此得救。

    外乡人用蹩脚的当地话比画着告诉闻讯赶来的小镇人,他叫亚历山大,是德国的一名医生,同时也是一个政治犯 ......