1950年的冬天，一场暴雪过后，一个衣衫褴褛的年轻后生饥寒交迫地爬到了路旁一家铁匠铺的门口。斑驳的门紧闭着，破旧的廊檐下有一长串风干的红辣椒在凛冽的寒风中飘摇着。后生稍微定了定神，使出全身气力扶着墙根站立起来，然后踮起脚尖拽下那串干辣椒，立马塞进了嘴里狼吞虎咽起来。许是辣椒的味道太冲了，他嚼了两口就被呛得不停地咳嗽起来，满眼是泪。这一连串的咳嗽声惊动了屋里人，门开了，一位身材娇小的姑娘出门后，见状破口大骂：“哪里来的野汉子，竟敢偷吃我们家的辣椒!看我怎么收拾你!”说着这姑娘操起窗下的扁担就朝这后生身上打，后生被打得浑身生疼，却连叫的气力也没有了。这时，屋里出来一位花白头发的老汉阻止了姑娘。等老汉伸手准备搀起地上的后生时，这后生已经饿得昏死了过去。

    这一幕，是她与他生命里的第一次相见，如今想来，仿佛昨日。她泪眼婆娑地坐在夕阳下破旧的藤椅里，呆呆地望着廊檐下那一长串迎风飘摇的风干的红辣椒，想起了被她欺负了整整一辈子的他。

    他是个苦命人，3岁那年死了爹，和母亲相依为命。那年，他老家原阳和附近的几个县市遭了水灾。不得已他和母亲四处逃荒，途中母亲又感染了疟疾，一病不起，最后死在了他乡。母亲临终前告诉他，在四川有他一个表姨。为了投亲，他沿途乞讨，艰难地到了四川。等他被饿得跌跌撞撞地走到她所在的村子时，已经毫无气力。正是她家廊檐下那一长串红艳艳的风干的辣椒吸引了他，促使他哪怕跌倒后，也要艰难地爬到那廊檐下。也正是那一长串风干的红辣椒让她年轻的生命里邂逅了他 ......