父亲说他过年前一定回来。听到这个消息，男孩激动得一夜没睡好，直到窗户发白才眯了一会儿。他决定今天带着棒棒去小镇接父亲。

    男孩不知在心里盘算过多少遍，父亲从广州先乘火车，接着乘汽车，倒三次车就到达小镇。小镇离家20多里，全是山路。男孩想给父亲一个惊喜。

    棒棒是一条刚满4岁的小狗，全身金黄，只有嘴巴是黑的，跑起来，精神抖擞的。它似乎感受到小主人心里的快乐，一出门就又蹦又叫，一会儿跑在小主人前面，跑得远了，就站在那里等着男孩;有时落在后面，钻进草丛扑打着什么，偶尔发现一只蚂蚱，乐得汪汪直叫。可当男孩的身影渐渐远去时，它又像箭一样射了过去，朝着男孩，一个劲地飞奔。

    怎么不让人高兴呢，整整两年了，在外打工的父亲都没回来一趟。去年腊月，父亲说得好好的，大年三十准回家过年，男孩等啊等啊，一直等到奶奶把饭菜端上桌子，也不见父亲的身影。倒是前村的木根叔绕到男孩家，对他说，你父亲今年不回来了，过年加班，一天的工钱顶平时的三天，走了多可惜。

    那是男孩感到最孤独的一天，他伤心到极点，什么也不想吃就早早地睡下了。奶奶叫他，他也不理。棒棒趴在床边扯他的被子，叫他起来 ......