2003年，凯瑟琳高中毕业，被选为全国荣誉学生会的会员。那年秋天，她进入威斯康辛大学主修艺术，很快就成了优秀生。她一边上学，一边在一个电子修配厂兼职，同时参与着各种社会活动，从慈善募款到义务劳动，无不插上一手。这使她几乎接触了小镇上的每一个人。

    次年，她成了艾德瓦尔医院关于地中海贫血症的一项药品试验的志愿者。这个试验要求她必须住院三个星期，她因此被耗去了不少精力。但她说：“只要试验能成功，其他小孩能获益，就值得了。”

    2004年1月20日，那天，雪下得很大，我们一家都没出门。上午，凯瑟琳练了一会儿钢琴，有些疲倦地说：“我想我还是去休息—下 ......