梁漱溟称赞卢作孚“庶几乎可比于古之贤哲”。

    评点中国近现代民族工商业,毛泽东有“四个不能忘”——“重工业不能忘了张之洞,轻纺工业不能忘了张謇,化学工业不能忘了范旭东,运输航运业不能忘了卢作孚。”

    创民族航运之高峰

    华人船王包玉刚曾经说:“如果卢作孚还健在,就不会有我今日的包玉刚。”由此可见,卢作孚在近现代中国航运业上的地位。

    1925年,32岁的卢作孚在家乡合川筹办民生公司,开始了实业报国的征途。在此之前,他的理想是“教育报国”,他当过中学老师,还干过沪州永宁公署教育科长,积极开展深入民众的通俗教育活动。

    民生公司创业相当艰难,卢作孚在上海定制的一艘排水量仅为70吨的小轮船造价就需要3.5万元,而民生公司募款却仅为2万元,实际到位的仅8000元。在这些钱里,他居然还要拿5000元办一个合川电厂(结束合川没电的历史,也算是造福桑梓),剩下的3000元就只能当做是第一艘船的定金了。

    好在东拼西凑,总算是凑齐了买船费用,卢作孚和他的“民生号”开始了一统川江航运的旅途。

    从小小的“民生号”开始,几年内,卢作孚和他的民生实业公司就完成了长江上游的航运界整合。他们的船小且少,但是通过精细科学的管理,民生公司在航运业务上盈利颇丰,而且很快就开始了兼并重组业务。

    民生公司的董事、银行家吴晋航把卢作孚的兼并业务称为“发展兼并三部曲”:先是以公道的价格兼并长江中上游一带的华商轮船公司;然后,凭借和四川军阀的交情,他居然兼并了军轮(四川军阀大都有自己的轮船公司,但很多因经营不善而亏损);最后,他还创造了兼并外国轮船公司的奇迹。

    用今天的话语来复述卢作孚的创业过程,可以用“输出管理”和“制度创新”来概括 ......