走动的亲戚中,母亲和珍姨最近,尽管只是干姐妹。她们同病相怜,母亲25岁时守寡;珍姨24岁时丈夫牺牲,小母亲一轮,也是属虎的。民间传说,属虎的女人命硬。

    但是她俩的性格迥然不同。母亲内向,沉默寡言;珍姨开朗,快人快语。这也许与时代和经历相关:母亲饱经磨难,从水深火热中走来;珍姨过门时已经是“解放区的天,明朗的天”了。

    土地改革时我已经记事了。工作队访贫问苦,动员母亲出来当妇救会主任。母亲说孤儿寡母小门小户担不起事,两个孩子张着嘴等食儿,耽误不起工夫。再来缠磨时,母亲住到了姥姥家,一走了之。珍姨娘家是小商贩,嫁到贫农家里捞上个好成分,不等动员,一朵大红花把新婚丈夫送上前线。丈夫前脚走,珍姨后脚就当上了妇救会主任,带一帮娘儿们平分大户人家的箱柜衣物绫罗绸缎,带头举拳头,吐唾沫,革命劲头十足 ......