这些年,随着西方博物馆中巨量中国珍贵文物的曝光,加上接二连三的圆明园文物拍卖事件,给国人造成一个假象,似乎中国文物的大量流失全部归罪于西方列强的哄抢。可是,如果我们能静下心来思考,却不难发现一个会使同胞们脸红心跳的事实,那就是:数千万件漂泊异乡、宿命天涯的中华历代遗珍,原来绝大多数都是经国人之手逐利割脐。

    1905年,清廷崩溃在即,一些王宫贵族、八旗子弟生活无着无落,有的从皇宫盗宝、有的搬出祖传文珍,拿到市面上典当换饭吃。一时间,各地古董市场红红火火、生意兴旺,其中尤以上海城隍庙一带最为热闹,商人云集,国宝汇聚,场面胜过了北京琉璃厂和天津、香港的古董场。

    就在那一年,26岁的卢芹斋,经浙江同乡、孙中山先生的好友张静江点拨,漂洋过海,开始了他的古董生涯。初入行时,卢芹斋与北京、上海等古董行的一些大买卖人搭帮结伙、欺行霸市,国内凡有青铜古玉、瓷器字画等稀世古货露面,不管如何周转,最后必定落入他们之手,然后再从上海港发往巴黎、纽约等地贩卖。从1906-1949年,卢芹斋等人的这种交易从未间断。据史料记载,仅1926年,上海港向美国出口文物的关税达778325海关两(当时1美元合1海关两)。当时经卢芹斋拍卖的一件康熙年黑地素三彩瓷器仅值2000美元,一件古玉才卖64美元 ......