科学与文学，本是两个风马牛不相及的领域。你搞你的科学研究，我搞我的文学创作，本来应该是大路朝天各走半边，相安无事的。不知怎的，有位科学家搞科研之余有个嗜好，就是袖口里总藏着小纸条，收罗每位朝官的不臣之言，背后算计同事，然后向上级告密讨好，以表示自己的忠诚之举。这真是天下之大，林子里什么鸟都有。

    这位科学家就是北宋的沈括。

    沈括是我国历史上卓越的科学家之一，博学多才、成就显著。他精通天文、数学、物理学、化学、地质学，气象学、地理学、农学和医学。晚年以平生见闻研究，在镇江梦溪园撰写了笔记体巨著《梦溪笔谈》而名垂青史。

    《宋史·沈括传》称他“博学善文，于天文、方志、律历、音乐、医药、卜算无所不通，皆有所论著”。英国科学史家李约瑟评价沈括“中国科学史上的坐标”。沈括在历史上还有改革家的名号，这就是说他这个人很喜好政治，政治嗅觉灵敏，检举揭发他人的政治手段也不一般。

    沈括生于北宋天圣十年(1031)，比苏轼大5岁，却晚他6年中进士。治平三年(1065)，苏轼进入史馆，而沈括在前一年入昭文馆。北宋沿袭唐制，以史馆、昭文馆、集贤院为三馆，通名崇文院。这位科学巨匠与文化大师苏轼这样就有了同事的经历。

    宋神宗熙宁二年(1069年)，王安石被任命为宰相。在皇上的支持下，王安石进行了大刀阔斧激进的改革。沈括积极参与变法运动，受到王安石的器重和信任，担任管理全国财政的最高长官三司使等许多重要官职，还担任了朝廷派出考察新法执行成果的钦差大臣。这个沈括一心想要抱住王安石的大腿，他在到处考察后，只是报喜不报忧，汇报说全国百姓都热烈拥护朝廷新政策，国泰民安，万事大吉 ......