“战乱之时，法律失语”，是古罗马政治家西塞罗的名言。即使到了近代，战时法律与公民权益之间的冲突，也屡见不鲜。这个时候，一个独立、公正的司法机关，就显得尤为重要。可惜的是，在第二次世界大战期间，美国最高法院在“日裔公民拘留案”中，没能发挥应有的作用。

    1942年2月，富兰克林·罗斯福总统签署了一项行政命令，授予军事指挥官重新安置日裔美国公民的权力。为什么要这么做呢？原来，就在几周前，日本轰炸了珍珠港，西海岸民众和军方部分人士都担心日军进袭西海岸。加利福尼亚州的社会舆论一开始还听从《洛杉矶时报》“不要自乱阵脚”的呼吁，但随着形势变化，民意开始转向，许多人将敌对目光投向加州的日裔居民。加州社会弥漫恐慌情绪，有人仅仅因为担心被人下毒，就拒绝购买日裔农场主种植的蔬菜，还解雇了许多日裔雇员。

    不久，电台评论员、社论作者、有影响力的农业团体、政治人物纷纷倡议，用一位国会议员的话说，要把“所有的日本人，不管是否本国公民，都安置到位于内陆的集中营去”。时任加州司法总长厄尔·沃伦也支持迁移，尽管他日后为此决策道过歉。而且，沃伦成为首席大法官后，一直致力于维护公民自由——还主笔撰写了“布朗诉教育委员会案”的判决意见 ......