海伦·伊丽莎白·克拉克于1971年加入新西兰工党，1978年起任工党全国执行委员会委员，1993年至2008年11月任工党领袖。历任新西兰政府住房部长、资源保护部长、卫生部长、劳工部长和副总理等职。1999年11月至2008年11月，担任新西兰总理。2009年3月31日，被任命为联合国开发计划署署长。

    海伦·伊丽莎白·克拉克是新西兰议会中担任议员时间最长的女性；她是丹麦和平基金会“年度和平奖”获得者的第三位政治家；她是新西兰历史上第一个通过选举上台的女总理，并连续3次当选总理；她是迄今为止新西兰在位时间最长的总理；她是联合国计划开发署自1965年成立以来的第一位女署长……

    克拉克治国有方，她在任总理期间，使新西兰经历了历史上持续时间最长的高经济增长期。工作一丝不苟的克拉克也由此成为新西兰历史上最受欢迎的领导人之一。

    1950年2月26日，克拉克出生在新西兰密尔顿市一个富裕的农场主家庭，她是4姐妹中最小的。

    到了上学的年龄，父亲便把克拉克送进了离家很远的寄宿学校读书，让她过独立的生活。克拉克一直在寄宿学校读到高中毕业，并以优异的成绩考入奥克兰大学，攻读政治学，兼修文学。她获得了政治学学士学位后，继续攻读文学硕士并取得了学位。因为成绩优异，克拉克留校任教了8年。

    克拉克很早就对政治情有独钟，在担任奥克兰大学讲师期间，就开始步入政坛。虽然克拉克的父亲思想保守，并不同意女儿从政，但是克拉克从政的决心已定，她不顾父亲的反对，一心去实现自己的政治梦想。不久她被新西兰工党看中。进入工党后的克拉克工作很出色，迅速成为工党的一员大将 ......