年少轻狂，黄土地上脱胎换骨

    1953年，许小年出生于安徽合肥。

    他的父母原籍宁波，是上世纪40年代上海滩的进步大学生，在读书期间双双加入中国共产党从事地下工作。他们的上级是乔石，时任中共地下党上海学委的负责人。后来，他的父母转移到皖南新四军解放区。淮海战役结束后，他们进入合肥，许小年就出生在那里。

    1957到1958年间，许小年的父母奉命调到机械工业部，许小年也随之扎根北京。

    成长于这样的红色干部家庭，许小年从小浸润于最正统的思想中。他承认，自己心底里“对这个党、对共和国，还是有一份感情在的”。

    回想“文革”，许小年说：“真是全身心地投入，毛主席号召红卫兵小将砸烂旧世界，我们就去砸，破‘四旧’，批斗地富反坏右，抄过他们的家，打过人，这些事情我都干过。”

    1969年，许小年随两万知青下放到延安。延安的贫穷，让许小年惊呆了。

    怀疑很自然地开始滋长。他把困惑写进了给父母的家信中，父母此时已下放到“五七干校”。然而，每一次回信都是严厉的训斥。“我嫌烦，干脆后来不和他们讲了，自己闷头思考。”

    3年后，许小年作为工农兵学员，进入西安交通大学的电机工程系。

    大学毕业后，许小年被“发配”到吉林省松花江边一个工厂当工人，然后是技术员。

    后来，他把自己的思考写进了研究生入学考试的文章——论述工厂为什么不应该“大而全”、“小而全” ......