宋朝太平兴国年间，洛阳城外有个穷书生叫吕蒙正，住在破窑里，穷得上无片瓦，地无一垄。他虽贫穷，却很勤奋，日夜刻苦攻读。

    一日，吕蒙正偶遇书生寇准，两人一见如故，便相约来到洛阳城里游玩。

    路过东大街，看到一户人家门前扎着台子，张灯结彩，好不热闹。一打听，原来是腰缠万贯的刘员外要给女儿刘月娥抛球择婿，凭天匹配。他俩停下脚步，也看起热闹来。

    没多大功夫，只见丫环们簇拥着一位十七八岁的姑娘上了台。这位俏丽的佳人就是刘府千金刘月娥，长得如花似玉，一时间，台下的人群都看得痴了。

    刘月娥来到台前，用眼一扫台下，轻轻捧起红色的绣球，仰天暗嘱，然后一扬手抛下台来。你说巧不巧，那绣球正巧落到了吕蒙正的怀里。

    家人把吕蒙正请进刘府 ......