其三，将传统的“存理灭欲”思想转化为理欲统一。

    在湖南，乃至中国古代，最早系统地论证理欲统一的是王夫之(船山)。到了近代，则是谭嗣同继承了王夫之的理欲统一思想，对封建主义的“存理灭欲”进行了深刻的批判。谭氏说：“王船山曰：天理即在人欲之中，无人欲则天理亦无从发见，最与《大学》之功夫次第合。非如紫阳(朱熹)人欲净尽之误于离，姚江(王阳明)满街圣人之误于混也。”在《仁学》二十六，谭嗣同将《大学》的格物、致知、诚意、正心与佛教“八识”理论结合起来进行分析，得出结论：“转识成智，盖圣凡之所同也。智慧者，孔谓之道心；业识者，孔谓之人心。人心外无道心，即无业识，亦无由转成智慧。”就是说，道心与人心是统一的，正如佛教所说的业识与智慧是统一的一样。如前所述，道心在宋儒那里是指天理，人心则是指人欲，所以谭氏充分肯定王夫之天理人欲是统一的理论，既反对朱熹的“人欲净尽”之说，也反对王阳明的“满街圣人”之说。

    杨昌济对谭嗣同十分敬仰，在其日记中曾将谭氏的这些论述抄录下来 ......