二、哭嫁的原因

    哭嫁歌就是在哭嫁这一哭唱仪式上所唱的抒情歌谣，是哭嫁仪式活动所构成的固定曲牌及固定词章。其音调大都来源于土家族山歌，有又哭又唱、只唱不哭和只哭不唱三种。哭声低沉、短促、呜呜咽咽，气氛哀怨、悲切、忧伤；声调舒缓、昂扬，接近于朗诵调；也有汉语哭唱和土家语哭唱两种。哭嫁一般在晚上，届时和新娘要好的姐妹和亲邻少女妇妪邀约到待婚姑娘家的住处陪哭，一直哭到娶亲之夜。它饱含了土家族女性浓郁、深厚的情感和情绪。自古以来结婚乃人生一乐事，但土家族新嫁娘这般哭唱却是为何？其实不难理解，对那个男尊女卑、封建家长制以及众多杂繁的伦理道德的侵蚀压迫下的压抑、苦闷的女性，这或许是一个很好的哭诉机会，而且这不自由、不自主的婚姻未必是通向幸福的道路。这种哭嫁仪式事实上是土家女性不易屈从的民族性格和独特的禀性意识的表现。出嫁，对于长期生活在父母身边的土家姑娘来说，未必是好事。在家里，虽然男尊女卑，地位低下，但至少爸爸妈妈会疼你，兄弟姐妹生活嬉戏其乐无穷。而一旦出嫁，首先要为人妇，将来和自己息息相关、相濡以沫的人是怎样的一概不知、甚至不知道名字，又从何而谈幸福的概率，所以茫然、不知所措是不可避免的。其次是为人媳，媳妇不好当，如家有恶婆，你可就得吃不了兜着走了。万一遇上一个温柔的婆婆，或许 ......