新中国建立以后，文学创作以反映农村生活和革命历史题材的作品为主。周而复的《上海的早晨》成为为数不多的以都市生活为题材的长篇小说，描写了资本主义工商业的社会主义改造过程。欧阳山的《三家巷》以广州为背景，通过周、陈、何三个家庭的变化、矛盾和斗争.展现年青一代的人生追求和大革命时期的历史风云。在话剧创作中，老舍的《茶馆》延续了其描写北京底层市民生活的特色，在史诗般的结构中，展现了晚清至抗战后中国社会的历史变迁，成为一部经典之作。话剧《霓虹灯下的哨兵》、《年青的一代》、《千万不要忘记》都以都市生活为背景，以阶级斗争观念展现都市生活，提出了抵拒贪图享乐腐化堕落的倾向，倡导保持俭朴生活艰苦创业的传统。

    改革开放后，文学创作日趋繁荣.都市文学也逐渐出现了诸多有影响的作家作品，以市井风俗小说《那五》、《烟壶》等引人瞩目的邓友梅，将历史风云、人物命运、民俗风情融为一体，成为新时期都市“市井小说”的滥觞。以《神鞭》、《三寸金莲》等影响文坛的冯骥才，将文化传统、民族性格、象征寓意融会贯通，成为新时期“津味小说”的代表。以《丹心谱》、《左邻右舍》等话剧引起关注的苏叔阳，以流畅的北京语言呈现大杂院里小人物的命运与心理，继承了老舍剧作的京味风格。以《假如我是真的》、《寻找男子汉》等话剧饮誉剧坛的沙叶新，在把握市民生活与心态中，在喜剧色彩的情节中，具有强烈的社会批判精神。王朔以调侃嘲弄的笔触。描写北京“顽主们”的人生与心态，在“一点正经没有”式的谐谑中，撕下了那些貌似“崇高”的面纱。池莉以武汉汉正街为背景，写出下层市民的烦恼人生 ......