在58级天梯上

    把航天员规定课程学习完,我们用了5年多的时间,等于重上了一次大学,而且就其深度、广度和强度来说,比世界上任何一所大学都有过之而无不及。5年学了58门课,我们把它称为“58级天梯”,每登上一级都有那么多艰辛,都有那么多喜悦。

    当时精选出来的14名航天员中,飞行经历差不多,但文化基础差别比较大。我是1983年进航校的,当时空军都没有本科,我们学习的是大专课程。自1985年起,航校开始从参加高考的学生中招收学员,也从地方大学招生,分到飞行学院。14名航天员里有一大半人年龄比我小,但学历比我高,而且有的人还是双学士。我感到了很现实的压力。所以,从学第一门课开始,我就特别用功。

    航天员执行任务的机会少,这一点我们从开始就知道。所以竞争从最初的学习延伸到了以后将执行的所有任务。面对强手,我不服输的个性又一次彻底爆发。我相信,只要肯努力,刻苦执着地学习,就能化竞争压力为学习动力;只要一点点地积累,坚持不懈地努力,就能取得好的成绩。

    第一阶段是基础理论学习。第一门课是《载人航天工程基础》,16开的大本子,厚达600页,涵盖了载人航天各个方面的相关知识:飞行动力学、宇宙物理学、天文学、航天器轨道理论、火箭推进原理、空间导航等等。教材里面有些内容很深奥,要记忆的东西也很多。从上第一门课开始连续的四年时间里,我基本上晚上12点以前没有睡过觉,都在用功学习,钻研课本。

    结果,第一门课第一次考试,我的成绩是92分。在14个人中排第二,第一名是从俄罗斯留学回来的,在新入选的12名航天员中我名列第一 ......