万里寻找“虎皮枫木”

    陈祖华出生在重庆,18岁参军驻守西藏,后转业到铁道部第五铁路工程局当了隧道工人,一干就是多年。

    一天,陈祖华和一个曾在文工团拉小提琴的工友在隧道里干活。他忽然听到工友一声大喊,发现工友直愣愣地望着头上的一根圆木柱子发呆,半晌后那个工友惋惜地对他说:“小陈,这可是一根虎皮枫木啊,是做小提琴最好的木料,现在却做了撑木。”听了他的话,陈祖华也上前端详这根虎皮枫木,看后也禁不住说:“这么好的料做了撑木,真是太可惜了。”那位工友告诉他,意大利是世界著名的小提琴生产地,那里有许多制作小提琴的世界级大师,而中国的小提琴则大多依赖进口。

    从此以后,陈祖华脑海里经常浮现起这件事,不久一个大胆的想法涌现出来:自己能不能创办一个小提琴厂?他把自己的想法告诉了妻子郭代林。郭代林一听,像不认识似的望着他:“老陈,你要做小提琴?你可是掘了半辈子隧道,开山放炮抡锤挥镐还可以,你若是做小提琴,能行吗?”

    陈祖华在家是“主心骨”,是说了算的,见妻子不同意,便有些急了:“不干怎么知道行不行?”他感到自己的语气太重了,便缓和了口气:“代林,我也不知道行不行,我想,世上无难事,只怕有心人,你就让我试一把吧!”第二天,他就到单位辞职了。

    要开琴厂,首先就要研究小提琴,为此陈祖华特意从重庆跑到北京拜访一位制琴专家。那位专家一听,摇头不已,告诉陈祖华制造小提琴工艺非常复杂,而最大难题是要用一种特殊的有花纹的虎皮枫木,这种虎皮枫木在中国很罕见。他已经找了好几年,至今还没看见虎皮枫木的影儿 ......