2010年11月22日，蔡定剑教授因病去世，享年54岁。

    生老病死本属人世寻常，生前履历中，蔡定剑只是中国政法大学教授之一员，学界影响断不至“泰斗”级别；虽曾任职全国人大办事机构，亦不过官至副局。这般无官无衔的学者离世，照理是归于“亲戚或余悲，他人亦已歌”之类的。

    然而，各界反应却明显“逾制”了。蔡定剑22日凌晨辞世，当日上午，中国各大门户网站即在新闻首页显要位置发布讣闻，微博、博客、短信、电话中，看似不相关的人都在传递其不在世消息 ......