衰年变法

    什么是衰年变法？所谓“衰年变法”就是一个艺术家在生命的晚年，对自己的艺术进行的一次彻底改变。放眼古今中外，我们可以发现这样一个事实：有过衰年变法经历的艺术家少之又少。这是为什么呢？因为进行衰年变法，艺术家必须具备3个条件：一、身体健康；二、功力深厚；三、思维敏捷。这3点缺一不可。许多艺术家也想创新，也想变，但常常是人到晚年，心有余而力不足，最终宁愿选择保守一些，维持现状。1919年春天，57岁的齐白石孤身一人来到北京，这是他第三次进京，与前两次不同，这次是来定居。

    此时，北京正处在一个新旧转换的大动荡、大变革时期，清王朝的覆灭，辛亥革命和新文化运动的兴起，正把古老的中国推向现代。西画的传入，美育的提出，科学与民主的倡导，“美术革命”的发起，使传统的中国美术遭遇到空前的冲击。

    齐白石就在这样的社会背景之下，来到了北京。

    到北京后，齐白石仍住进法源寺内。他在“荣宝斋南纸店”又把润格挂了出去，生意像上次来北京一样，依旧很冷清。

    在齐白石脚跟还未站稳，对自己住的胡同还没混熟的时候，这年的5月4日，震惊中外的五四运动爆发了。

    从学生在天安门广场游行示威开始，到火烧赵家楼、痛打章宗祥，这场运动发展成了持续两个月、席卷全国的罢工、罢课、罢市风潮。

    齐白石对政治素不关心，但这场由知识分子开始的爱国运动，对这位刚从湖南乡下来的画家，还是触动不小，他强烈地意识到，自己现在所处的环境，与过去已是迥然不同。

    自从在琉璃厂挂出润格后，齐白石卖画刻印的生意一直不好，他作的画近于八大山人的冷逸风格，所以除了陈师曾等少数几个人外，其他能看懂齐白石画的人，实在很少。齐白石也知道自己的画不易卖出去，就把价格定得很低，一幅扇面仅是银币两元，比其他画家的价格便宜一半。尽管如此，还是知音难觅。齐白石在题画菊的诗中写道：“香清色正好幽姿，种向深山孰得知。”又在一幅山水画上题道：“未工拈箸先拈笔，画到如今不值钱。”他还在《花果册》上题道：“冷逸如雪个 ......