她是一位金发碧眼的西方美女，出生在英国的一个传教士家庭，自幼接受良好的教育，优雅大气，被父母视作珍宝。然而，1940年，她义无反顾地跟随她的中国籍恋人远渡重洋来到了当时战乱中的中国，甚至不惜为此与父母结怨。是什么让她做出了这样看似有些不可思议的选择呢？

    时间倒退到1936年，在英国牛津大学的校园里，戴乃迭邂逅了比她年长一届的杨宪益。大概是年幼时跟随父母在中国传教的缘故，戴乃迭对这个只有一面之缘的年轻男子产生了莫名的亲近感。在她眼里，他斯文大方，才华横溢，身上散发着浓厚的中国传统文化味道，而杨宪益的博学多才，更加深了对中国古典文学有着浓厚兴趣的戴乃迭对他的好感。

    也许是因为对文学的共同爱好，两个人自然地走到了一起。她为他从法语语言文学系转读中国语言文学，成为牛津大学攻读中文学位的第一人。

    然而，正当两人爱得如火如荼之时，他们的恋情遭到了戴乃迭母亲的坚决反对。她清楚地知晓中国当时的时局，国内战乱，民不聊生。而东西方两国文化的差异，更是一条无法逾越的鸿沟。在她看来，自己的女儿正在往火坑里跳。

    尽管阻力重重，戴乃迭还是跟随杨宪益登上了前往中国的轮船。她对他说：“无论有多么难 ......