小宝的不争气，让这个家从此笼罩在阴云当中，刘兴碧哭干了眼泪，本来就有肺病的丈夫更是气得病情恶化，不能上班了，还得长期吃药。这个家，不能只靠刘兴碧的工资维系，牟昌琼便将自己的工资都拿出来，任由姐姐安排。

    刘兴碧不忍心再拖累妹妹了，她已经25岁了，已将最灿烂的年华留在了这个家。为了“赶走”妹妹，刘兴碧想到一个办法：给她介绍对象，但都被妹妹以“看不中”打发了，一了解，才知道妹妹提出的要求太苛刻：要求对方必须接受她姐姐，以后结婚了也必须和姐姐一起居住。刘兴碧第一次冲牟昌琼发了脾气：“你疯了。白痴才会接受你这样的条件。”牟昌琼却很得意：“我就是要等这样的白痴。等不来，只能怪我命不好。单身怕啥，不是还有姐姐你吗？”刘兴碧只能摇头。

    2000年2月，刘兴碧的哥哥去世。半年后，刘兴碧的丈夫也因肺癌去世。曾经幸福的一大家人，现在只剩下刘兴碧一个人。她向单位申请了病退，打算靠退休工资，独自度完余生。她再次“赶”妹妹走。赶不走，便又催她成家：“你已经30岁了，再不抓紧，别说跟人提条件，就是倒贴，都没人要你了。”

    面对姐姐的“挖苦”，牟昌琼却找到了更好的理由：“以前我都没离开，现在你遭了那么多难，孤零零的，我更不可能离开了。”见妹妹如此固执，刘兴碧也使出了杀手锏：“你要是还不赶紧把自己嫁出去，我就和你断绝姐妹关系。你不离开我，我会离开你，我跑得远远的，让你一辈子也找不到我。”

    或许是上苍感动于姐妹深情，2001年春，牟昌琼真的遇到了她生命中的“傻瓜王子”，一个愿意接受她条件，婚后和姐姐一起生活的男子。他叫林祥明，与牟昌琼同龄，在万源开了一个小餐馆，虽说是农村人，但通过打拼，也在万源买了房子。

    2002年春节 ......