2014年3月，一个周五的晚上，丈夫走进家门对我说：“我收到了一个死亡威胁，来自我经手的案子里的一个被告人。”丈夫是名检察官，负责把坏人送进监狱。他干这行20年了，你也许认为他早就该经历过类似的事儿，见怪不怪了，但实际上他还从没收到过死亡威胁。显然，这并不常见。那位被告宣称知道我们家的住址，我们家的车牌号，声称要雇人下手。

    那一晚，在和丈夫仔细讨论了一番威胁细节后，我顺利睡着了。但第二天晚上，我心神不宁，不得不喝了两杯酒才入睡，可凌晨2点，我毫无预兆地醒来，心跳加速。我躺在床上好几个小时，认为我听见的所有声响都是有人正试图闯入我的家。等到周日晚上，我和我年幼的儿子转移到邻居家过夜。后来，警察建议我们干脆出城避避，我丈夫独自留了下来。即便在郊区，我还是担心杀手们会跟踪而至，夜幕降临，恐惧再一次袭来。

    我感觉自己是个胆小鬼，是海明威在小说里带着轻蔑描写的那种人。虽然我的丈夫才是对方复仇的真正目标，但他依然照常工作、睡觉，丝毫不受影响。我悲哀地发现我和他的区别，不是精神上的，而是生理上的。这就是著名的“应激反应”，机体在收到强烈有害刺激时，肾上腺素加速分泌，皮质醇增高，血流加快，统统冲向大脑，让人万分警觉，一触即发。但对另一些人而言，皮质醇也有可能让他们变得迟钝，甚至动弹不得。马修·弗兰克是科罗拉多大学心理学和神经学系的高级研究员，他解释说：“我们受制于我们的生理结构，它是可以保命的。一旦陷入极度危险的境地，我们的身体会自动做出反应。当体内充满皮质醇时，我们的大脑就像爬行动物的脑子，没有太多高级功能。如果你就快被熊吃了，还有时间思索自己到底该怎么做吗？”

    面对危险，当人做出搏斗的反应时，血液更多地流入下巴和手臂；当人做出逃跑的反应时 ......