邹晓晶，山东诸城人，1992年考入清华大学机电工程系，1999年获得硕士学位，同年因成绩优异被美国佛罗里达州立大学录取攻读博士。但从她接到录取通知书到真正踏上赴美留学之路，却整整拖了一年的时间，而且险些丧失了这个赴美深造的大好机会，而这一切，竟然都是为了一个素不相识的来自贵阳的毫无血缘关系的孤儿……

    一

    1995年寒假过后，邹晓晶得到通知，自己已经被保送攻读本校的硕士研究生。这样，她就可以省下准备考研复习的时间，到外面打点工，挣点钱，让父母喘口气。邹晓晶来自山东诸城农村的一个家庭，家境贫寒，父母供养几个孩子读书，非常吃力。

    事实上，邹晓晶从1992年考入清华大学无线电系就一直没有间断勤工俭学。她在学校的收发室帮忙分拣邮件。

    就在邹晓晶知道自己被保送研究生的那几天里，她在分拣邮件的时候很意外地发现了一封没头没脑的来信。信封上用铅笔歪歪扭扭地写着清华大学餐厅，爸爸收。也没有落款，笔迹非常稚嫩，好像是出自一个小学生的手。看邮戳，是从贵阳寄来的。这分明是一封死信，也就是说，不可能投递，也没有办法退回，只能交邮局处理了。但信封上歪歪扭扭的字迹却让邹晓晶心里一动，她拆开了信封，希望能找到一点投递的线索 ......