我的同事们学会了怎样治疗病人，却不知如何陪伴垂死之人。

    当今社会，医生总是竭力劝说病人接受他们的身体本已无力承受的治疗。然而，给生命垂危的病人做手术有意义吗？给他们化疗或是让他们借助人工呼吸器维持生命，是否太不人道？

    从病床上透过窗户看向外面时，曼弗雷德·格勒格尔能看到他几十年前种下的树。74岁的他躺在自家餐室中，因为他的新病床无法通过其他房间的门。

    格勒格尔的孙子迈克利用度假时间来护理祖父，坐在床边和他说话。格勒格尔的妻子埃德尔特劳德正在厨房中忙碌。“我很高兴能和家人在一起。”这位曾经的锁匠说。那是12月初，他知道自己的时间不多了。

    一提到两年来因为前列腺癌一再入院接受治疗的经历，格勒格尔就不禁泪如泉涌。医生催促他再试试化疗和放疗，即使在他已经虚弱得站不起来时也不例外。就在出院的前一天晚上，医生和护士还在试图劝说他继续住院治疗。“他们关心的只有钱。”他说。

    那时的曼弗雷德·格勒格尔已经病入膏肓了，他很高兴找到了姑息治疗师马提亚斯·同斯(姑息治疗是对治愈性治疗无反应的病人进行综合治疗和照顾)。同斯来到他的家里治疗他，用吗啡减轻他的痛楚。“对一个如此虚弱的病人来说，化疗和放疗没有任何意义。”同斯说。他常常看到，医院拼命为病人开出各种各样的药丸：“要么是因为医生根本就不知道怎样救治病人，要么是因为这能为医院带来巨额利益。”格勒格尔很幸运：他如己所愿，于今年一月初在家人的环绕下安详离世。

    多年来，政治家和医生一直在激烈讨论：应该给垂死的病人怎样的救治？这是一场关乎道德和伦理、责任和现代医学界限的讨论。医院试图投入尽可能昂贵的技术和药物来盈利，不再顾及病人是否能够承受。经济上的压力使得医生和护士们倾向于实施能带来利润的治疗方式 ......